Ha llegado el otoño y, para la mayoría de los propietarios, eso significa que ya casi es hora de limpiar los canalones. Los canalones son una parte esencial del sistema de cubierta y están diseñados para mantener los edificios secos incluso durante las lluvias intensas o las nevadas.
Sin embargo, sin unos canalones adecuados, el tejado de una vivienda,
revestimiento, y los cimientos son propensos a sufrir daños por agua y otros problemas graves. La obstrucción es el problema más frecuente en lo que respecta a los canalones, y los contratistas especializados en la reparación de tejados deben informar a sus clientes de los riesgos asociados a los canalones obstruidos.
Estas hojas pueden parecer bonitas, ¡pero los problemas que causan no lo son!
Cómo se obstruyen los canalones
Los canalones se obstruyen cuando los residuos sueltos se descomponen y, si están húmedos, se apelmazan en el interior del canalón. Si los residuos se vuelven lo suficientemente densos, pueden impedir que el agua fluya hacia el bajante, y entonces incluso el bajante puede obstruirse. Los canalones deben tener una ligera pendiente hacia el bajante, con un ángulo de aproximadamente 1/8 o 1/16 de pulgada por pie, para evacuar el agua de lluvia y la nieve. Pero cuando los canalones están obstruidos con hojas, hielo u otros residuos, el agua no tiene por dónde salir salvo por el borde del canalón.
A finales de otoño, las canaletas son propensas a obstruirse con hojas y ramitas. Sin embargo, a finales de primavera o principios de verano también es un momento ideal para que los contratistas ofrezcan servicios de limpieza de canaletas. El polen, los pétalos de flores y las semillas de arce con forma de «helicóptero» son causas habituales de obstrucción.
Aunque en algunas zonas de Estados Unidos, como el suroeste, no se acumulan tantos residuos de árboles caducifolios, los propietarios de viviendas en la mayoría de las zonas necesitan limpiar las canaletas.
aproximadamente dos veces al año, según Angie’s List. Incluso los restos de coníferas pueden acumularse en primavera. Por lo tanto, es posible que los propietarios de viviendas situadas en zonas con mucha vegetación, en particular, tengan que revisar y limpiar sus canalones más de dos veces al año.
El problema de los canalones atascados
La limpieza de canalones suele ser un servicio bastante habitual que ofrecen muchos profesionales especializados en tejados. Como parte esencial del mantenimiento del hogar, la limpieza de canalones evita una serie de problemas, tales como:
Riesgos relacionados con el tejado
Cuando los canalones están obstruidos, el agua puede filtrarse en los espacios situados debajo de las tejas y, potencialmente, provocar la pudrición de las tablas de la imposta y los sofitos. Los contratistas especializados en tejados que realizan visitas a las viviendas suelen buscar signos de pudrición seca en estas partes para detectar fugas y otros problemas. En algunos casos, los canalones obstruidos pueden suponer un riesgo de incendio. La mayoría de las veces, los canalones dañados pueden hacer que la vivienda sea vulnerable a las fugas y a las infestaciones de animales.
Problemas en el sótano y los cimientos
Cuando los canalones se obstruyen, el agua que deberían recoger puede acumularse cerca de los cimientos de la vivienda. El exceso de agua puede agrietar los cimientos, lo que, si no se soluciona, puede provocar que el agua se filtre al sótano de la vivienda. Un sótano húmedo puede dar lugar a la proliferación de moho y hongos, y una fuga lo suficientemente grande podría provocar una inundación.
Daños en el exterior de la vivienda
Cuando los canalones no drenan correctamente, el agua y los residuos pueden desbordarse por los laterales. Aunque pueda no parecer tan peligroso como las consecuencias mencionadas anteriormente, el agua y los residuos del canalón pueden dañar la pintura y el revestimiento exterior, y siempre existe el riesgo de que aparezca moho o podredumbre seca si hay suficiente humedad. Los canalones sobrecargados de hojas y otros residuos se combarán y se separarán de la fachada de la casa, lo que hará que sea imprescindible realizar reparaciones.
Cuanto más tarden los propietarios en limpiar los canalones, más sorpresas se pueden encontrar.
Cuando una simple limpieza de canalones no es suficiente…
A medida que los contratistas especializados en cubiertas inspeccionan y reparan los tejados, también aconsejan a sus clientes que realicen un mantenimiento preventivo periódico de sus sistemas de cubierta. Los canalones que no se limpian con regularidad o que han sufrido daños por tormentas necesitarán, naturalmente, mucho más que una simple limpieza.
Cuando los contratistas consideran que es necesario realizar reparaciones o sustituciones, necesitan disponer de las medidas del tejado para determinar la longitud de los canalones, las cornisas, los sofitos u otros materiales que hay que reparar o sustituir. A menudo, los contratistas miden los tejados manualmente, lo que puede ser un proceso que requiere mucho tiempo. Para ahorrar tiempo, los contratistas también pueden solicitar informes sobre los canalones de una propiedad, que incluyen la longitud total del alero, un número estimado de bajantes y el recuento de ingletes interiores y exteriores.
Los sistemas de canalones deberían durar
entre 20 y 30 años con un mantenimiento adecuado, por lo que es mejor detectar a tiempo pequeños problemas, como los canalones atascados. El mantenimiento y la reparación de los canalones deberían figurar en la lista de tareas de otoño de todo propietario y contratista.