Actualizado en enero de 2019
Aunque para algunos el clima invernal pueda parecer algo sin importancia, puede acarrear riesgos costosos —e incluso mortales— en el hogar.
De hecho, el clima invernal es la tercera causa principal de todas las reclamaciones de seguros de propiedad por eventos catastróficos, solo por detrás de fenómenos como los tornados y los huracanes. El Instituto de Información sobre Seguros reveló que las tormentas invernales supusieron 30.4 mil millones de dólares en pérdidas por catástrofes entre 1996 y 2015 y representaron
El 7,5 % del total de reclamaciones durante ese periodo.
Los estudios revelan que los costes asociados a los daños materiales causados por el invierno están aumentando a un ritmo alarmante. Solo en 2015, según Munich Re, las tormentas invernales provocaron unas pérdidas aseguradas de aproximadamente 3.5 mil millones de dólares, lo que supone un incremento de 900 millones de dólares con respecto a las pérdidas de 2014. Antes de 2014, las reclamaciones por fenómenos meteorológicos invernales ascendían de media a aproximadamente
1.2 mil millones de dólares al año, según
The New York Times, es decir, aproximadamente un tercio de lo que cuestan hoy en día.
¿Qué está provocando el aumento del precio de las reparaciones por daños causados por las tormentas invernales? Estas son algunas de las principales causas de las reclamaciones de seguros de propiedad en invierno:
1. Daños causados por la nieve y el hielo
La nieve y el hielo son muy pesados, por lo que pueden hacer que se derrumbe fácilmente el tejado de un edificio antiguo. Cuando hace mal tiempo, es fácil que se forme hielo en el tejado si los canalones están atascados.
Canalones atascados puede formar una acumulación de hielo, lo que da lugar a carámbanos y aumenta aún más la carga sobre el tejado y los sistemas de canalones.
Incluso la nieve y el hielo derretidos pueden provocar importantes daños por agua en el tejado o los cimientos, dejando la vivienda expuesta a goteras o, al llegar la primavera, a plagas. Los ratones, las ardillas y los insectos que se cuelan a través de la madera podrida o de cimientos agrietados pueden causar daños adicionales a la vivienda.
2. Árboles caídos
Del mismo modo que la nieve y el hielo pueden sobrecargar un tejado, también pueden tener el mismo efecto sobre los árboles. Y cuanto más cerca estén esos árboles de una vivienda, mayor es el riesgo que suponen durante el invierno. Los expertos en seguros estiman que la caída de árboles da lugar a reclamaciones por daños materiales que oscilan, de media, entre los 3.000 dólares en algunas partes del país y los 10.000 dólares en zonas como el Oeste, donde los árboles suelen ser más grandes.
En algunos casos, el viento puede partir una rama débil de un árbol, lanzándola al suelo o sobre el tejado. Sin embargo, durante una tormenta lo suficientemente fuerte, es posible que un árbol entero caiga sobre una estructura y cause graves daños, lo que podría poner en peligro la vida de los propietarios.
3. Tuberías congeladas
El frío puede afectar al interior de una vivienda tanto como al exterior. Una tubería congelada puede reventar y provocar una inundación. Esto significa que los propietarios deben pagar las reparaciones de fontanería, además de tener que sustituir los suelos o las placas de yeso dañados. Los expertos estiman que la indemnización media por daños causados por tuberías congeladas ronda los 18 000 dólares, gran parte de la cual corresponde a reparaciones de suelos y paredes, aunque todo depende de la magnitud de los daños causados por el agua.
4. Incendios
Un acogedor fuego en la chimenea, un árbol de Navidad iluminado y un resplandeciente arreglo de velas pueden parecer el escenario perfecto durante las fiestas, pero todos esos pequeños detalles suponen un enorme peligro si no se vigilan adecuadamente.
Las chimeneas obstruidas pueden provocar un incendio y llenar la casa de humo y monóxido de carbono, este último puede ser mortal. Los árboles de Navidad pueden incendiarse si están demasiado cerca de una fuente de calor o si llevan guirnaldas con cables eléctricos desgastados. Y diciembre es el mes con el
la mayoría de los incendios domésticos se deben a las velas, pero, sea cual sea la estación del año, nunca se deben dejar las velas encendidas sin vigilancia.
¿Cómo resuelven las aseguradoras estos problemas relacionados con el clima invernal?
Dado que los peritos de siniestros deben realizar las inspecciones de los inmuebles con rapidez, necesitan toda la información posible sobre la propiedad. Sin embargo, medir manualmente el tejado o las paredes de una vivienda puede ralentizar el proceso de tramitación de la reclamación para los clientes, dejándolos —literalmente, en algunos casos— a la intemperie. Acceder a la información relevante
datos de la propiedad Prepararse con antelación puede ayudar a los profesionales de las reclamaciones de seguros a agilizar el proceso.
La estación más fría del año puede ser, en ocasiones, la más impredecible. Si se cuida la vivienda y se está atento a los riesgos, los propietarios pueden evitar lo peor del invierno. Sin embargo, si algo sale mal, los peritos de seguros pueden estar ahí para ayudar a los propietarios a recuperarse.