Como responsable del programa educativo de EagleView, Andrew Mendola lleva los sistemas de información geográfica (SIG) a instituciones educativas de todo el país. Con motivo de la Semana de la Concienciación Geográfica, que se celebra esta semana, y del Día del SIG, que tendrá lugar mañana, Andy tiene mucho que decir sobre la importancia de los SIG en la educación y en nuestra vida cotidiana. Lee a continuación la entrevista con Andy.
Cuéntanos un poco sobre tu trayectoria. ¿Qué te llevó a interesarte por los SIG?
Llegué a EagleView hace casi 10 años con experiencia en el ámbito de la educación. Soy profesora titulada por el Estado de Nueva York y he impartido clases de educación para adultos y de economía en institutos durante 14 años. También soy administradora escolar titulada por el Estado de Nueva York y tengo dos másteres en educación.
Recuerdo que, cuando me entrevistaron aquí, me preguntaron qué sabía sobre los SIG. Mi respuesta, aparte de que son tres letras del alfabeto, fue que no sabía nada. Nuestra tecnología me pareció fascinante y, como persona que nunca deja de aprender, me lancé de cabeza y aprendí todo lo que pude. Participar en grupos externos y hablar con expertos en la materia dentro de nuestra organización me ayudó a adquirir conocimientos que no se pueden encontrar en un libro.
¿Cómo contribuye EagleView a promover el uso de los SIG en los centros educativos?
EagleView cuenta con un sólido programa educativo. Colaboro con centros de enseñanza superior de todo el país para ayudarles a integrar nuestra tecnología en sus planes de estudios. EagleView se ha convertido en una asignatura obligatoria, y los estudiantes utilizan nuestros datos para sus investigaciones y para los proyectos en los que trabajan como parte de sus estudios. Además, hay muchos institutos de secundaria que imparten clases de SIG en la actualidad y varios de ellos ofrecen programas de doble crédito en colaboración con un centro de enseñanza superior local.
¿Con qué organizaciones colaboras?
Actualmente, ocupo el cargo de presidente de la Asociación de SIG del Estado de Nueva York. También presido el Comité de Educación de dicha asociación. Trabajo con algunos de los profesores de SIG más destacados de todo el estado, que siempre se esfuerzan por mantenerse al día con la tecnología más puntera. Su labor consiste en mantener a sus alumnos informados sobre las tendencias del sector, para que estén preparados para incorporarse al mercado laboral.
También formo parte de la junta directiva de GIS/SIG. GIS/SIG trabaja para promover oportunidades de formación para los profesionales de los SIG en nuestra zona. Organizamos una conferencia anual cada mes de abril que atrae a 250 asistentes. Nuestro compañero Frank Giuffrida, vicepresidente ejecutivo e ingeniero jefe de EagleView, fue el ponente principal de la conferencia de 2015.
Soy miembro del Comité Nacional de Visita del Geotech Center, con sede en Louisville, Kentucky. El Geotech Center está financiado por la Fundación Nacional para la Ciencia con el fin de promover los SIG y la tecnología geoespacial en los centros de formación profesional. Ofrecen asesoramiento y colaboran con los centros que desean poner en marcha, ampliar y mejorar su oferta formativa actual en materia de SIG.
[Véase el Geotech Center que aparece en la imagen de arriba, el edificio situado más a la derecha; derechos de autor de la imagen: Pictometry.]
Esta semana celebramos la Semana de la Concienciación Geográfica y el Día del SIG. ¿Por qué son tan importantes estos eventos —y la formación en SIG—?
Por fin, los SIG están empezando a recibir el reconocimiento que se merecen. Hoy en día, resulta difícil encontrar un programa educativo en el que los SIG no estén presentes de alguna forma. Los SIG influyen en nuestra vida cotidiana de formas que la gente ni siquiera puede imaginar y, en muchos casos, las personas no tienen ni idea de que lo que están viviendo o haciendo se debe a los SIG.
¿Qué consejo le darías a alguien interesado en iniciar una carrera profesional en el ámbito de los SIG?
Aprende todo lo que puedas sobre este campo. Únete a grupos de usuarios y organizaciones con personas que compartan tus intereses. Hay muchísimas oportunidades para establecer contactos y descubrir cómo otros aplican los SIG, pero tienes que implicarte.
Sabes que trabajas en SIG cuando alguien te pregunta a qué te dedicas y lo primero que piensas es: «Vaya». No hay ninguna respuesta rápida que puedas dar a alguien en un ascensor para responder a esa pregunta de forma rápida y concisa. Si alguna vez has intentado explicarle a alguien en qué consistimos y qué es un SIG, sabes a qué me refiero.
¿Hay algo más que te gustaría añadir sobre tu puesto en EagleView o sobre los SIG?
Estoy colaborando con los equipos de Desarrollo e Ingeniería de EagleView para ayudar a integrar a los nuevos miembros del equipo. Les cuento nuestra historia y les transmito a los nuevos empleados una idea de quiénes son nuestros clientes y cómo utilizan nuestra tecnología.
Sigo encantado de dar clases y disfruto mucho estando en el estrado. La emoción que se ve y se siente en la sala cuando estás dando una presentación y explicando a los alumnos y al profesorado quiénes somos en EagleView y a qué nos dedicamos es una satisfacción que no puedo expresar con palabras.
¿Te interesa incorporar los SIG y las imágenes aéreas de Pictometry® a tus clases? Echa un vistazo a nuestro
Educación página para obtener más información y saber cómo ponerte en contacto con Andy.
A continuación: escuchar lo que dicen algunos
Miembros del equipo de EagleView con certificación GISP® sobre sus carreras profesionales en el ámbito de los SIG.