El mundo se está volviendo cada vez más móvil y, en particular, los estadounidenses esperan más de sus teléfonos móviles y tabletas que en el pasado.
El pasado mes de octubre, Pew Research informó de que
El 68 % de los estadounidenses tiene ahora un smartphone. La tasa de posesión de teléfonos inteligentes es aún mayor en algunos grupos demográficos: el 86 % entre los estadounidenses de entre 18 y 29 años, el 83 % entre los de 30 a 49 años y el 87 % en los hogares con ingresos de 75 000 dólares o más. Sin embargo, todos los grupos de edad están adquiriendo cada vez más conocimientos tecnológicos, y los estadounidenses en general recurren a la tecnología móvil para mantenerse informados y conectados entre sí.
Pero no es solo el ciudadano de a pie quien necesita sacar más partido a su dispositivo móvil. Cada vez más, el personal de seguridad pública recurre no solo a los smartphones, sino también a una gran variedad de otros dispositivos que pueden utilizarse a través de redes de banda ancha LTE (Long Term Evolution) y Wi-Fi.
La demanda de banda ancha a nivel nacional se ha mantenido desde poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
RCR Wireless News informa de que el evento «puso de manifiesto la incapacidad de las redes de seguridad pública existentes para hacer frente a una situación de crisis real». Como consecuencia, hoy en día hay en el mercado más dispositivos y soluciones que nunca diseñados específicamente para las fuerzas del orden.
¿En qué tecnologías móviles confía a diario el personal de seguridad pública? Estas son solo algunas de las soluciones que utilizan los agentes de las fuerzas del orden para proteger y servir a la ciudadanía:
Ordenadores de a bordo
Los terminales móviles de datos llevan ya algún tiempo entre nosotros, pero cada vez son más avanzados a medida que mejoran las prestaciones de los dispositivos móviles. Los agentes de policía pueden comunicarse con los operadores y con otros agentes,
consultar información sobre ubicaciones y mostrar datos SIG, consultar información sobre el interior de los edificios, elaborar informes y realizar otras tareas fundamentales.
La elaboración de informes, en particular, es un proceso más rápido con los terminales de datos móviles. Según un informe de Motorola, el estado de Iowa tardó en una ocasión
casi 18 meses para completar cada informe de accidente. Sin embargo, desde que se automatizó el proceso de levantamiento de actas mediante el uso de dispositivos móviles, ahora solo se tarda ocho horas en completar un informe de accidente. Según el estudio, el uso de terminales móviles para cumplimentar los informes sobre el terreno puede, a su vez, aumentar la productividad.
Aplicaciones para teléfonos inteligentes
La demanda de aplicaciones de seguridad pública compatibles con smartphones y tabletas ha aumentado en los últimos años. Glenn Branam, experto en aplicaciones de seguridad pública,
informó al sitio web de noticias sobre fuerzas del orden PoliceOne sobre un caso de robo de un vehículo y material Trabajó como sargento de la Brigada de Tráfico de la División de Policía de Columbus (Ohio). La brigada utilizaba «localizadores GPS, equipos de visión nocturna, micrófonos ocultos, cámaras en pértigas y equipos de grabación de vídeo y audio», pero Branam consideraba que acceder a estos dispositivos a través de aplicaciones habría sido más eficaz.
Desde entonces, varias organizaciones han desarrollado
aplicaciones para los profesionales de las fuerzas del orden actuales y futuros. Abarcan desde aplicaciones de noticias de última hora hasta recursos en inglés y español. Las aplicaciones móviles permiten a los agentes localizar un lugar desde un smartphone o una tableta y recibir otra información sobre el lugar de los hechos.
Las aplicaciones móviles no son solo para los agentes. Cada vez son más los departamentos de policía que recurren a ellas para alertar a la ciudadanía de situaciones de emergencia y proporcionarles información de última hora. PoliceOne señala que
el poder de las redes sociales aplicaciones para alertar a los usuarios sobre condiciones meteorológicas extremas. Tras una tormenta de nieve en la costa este el pasado mes de enero, «diversos organismos hicieron un uso intensivo de las redes sociales para difundir al público en general información importante, como avisos de viaje, horarios de retirada de nieve y la ubicación de las máquinas quitanieves».
Las plataformas de redes sociales también desempeñan un papel importante en la aplicación de la ley, con aproximadamente
ocho de cada diez agentes utilizan las redes sociales en sus investigaciones, según LexisNexis.
Cámaras corporales
En el ámbito de la seguridad pública, pocos temas relacionados con la tecnología han acaparado tanto la atención de los medios como las cámaras corporales. En 2014, la Administración Obama propuso una financiación de 75 millones de dólares a lo largo de tres años para la adquisición de 50 000 cámaras corporales y, desde entonces, cada vez más cuerpos policiales han comenzado a utilizar estos dispositivos para recabar pruebas y supervisar las interacciones de la policía con los ciudadanos.
Un estudio reciente de la Universidad de Cambridge, en el que se hizo un seguimiento de agentes de EE. UU. y del Reino Unido, reveló que
Las denuncias contra los agentes se redujeron en un 93 % con la implantación de las cámaras corporales. En conjunto, los siete departamentos estudiados recibieron 1.539 denuncias durante el año anterior al experimento; al finalizar el estudio sobre las cámaras corporales, esos siete departamentos recibieron un total de tan solo 113 denuncias a lo largo del año.
Las denuncias por conducta indebida tienen consecuencias de gran alcance en la era de las redes sociales. No solo afectan a la reputación de un departamento, sino que, como señala TechCrunch, su gestión puede resultar costosa y llevar mucho tiempo.
LTE y Wi-Fi
El intercambio de datos en dispositivos móviles no funciona sin una red estable. Los servicios de seguridad pública suelen disponer de sus propias redes de evolución a largo plazo (LTE), así como de acceso a Wi-Fi, para los dispositivos móviles de los que dependen.
Mientras que antes las comunicaciones del personal de emergencias se basaban principalmente en la radio o los mensajes de texto, las conexiones de alta velocidad actuales permiten a los agentes difundir alertas o acceder a información en cuestión de segundos. Además de utilizar redes 4G LTE, los servicios de emergencia también recurren al Wi-Fi para utilizar y almacenar datos de las cámaras corporales y de salpicadero, así como para manejar tabletas mientras están sobre el terreno. Esto también permite al personal de seguridad pública consultar
información sobre la ubicación e imágenes aéreas sobre la marcha.
¿En qué medida pueden las redes LTE de seguridad pública resistir condiciones meteorológicas extremas y otras catástrofes? El informe de Motorola reveló que, en septiembre de 2008, durante el huracán Ike, la red de seguridad pública fue el único sistema que siguió funcionando a pesar de los vientos de 100 millas por hora y las inundaciones de 15 pies de altura. Estas redes de seguridad pública suelen contar con generadores de reserva en cada emplazamiento de torre para garantizar que el personal de emergencias pueda mantener abiertas sus líneas de comunicación.
Avances técnicos = Técnicas policiales más fundamentadas
Un estudio del Instituto Brookings señala que la tecnología móvil cumple diversas funciones en materia de seguridad pública. Tal y como escribieron Darrell M. West y Elizabeth Valentini en su estudio, «la tecnología móvil proporciona un sistema de alerta temprana, facilita la coordinación en situaciones de emergencia y mejora las comunicaciones con la ciudadanía». West y Valentini constataron que estos dispositivos contribuyen a reducir el sufrimiento humano y a salvar vidas en todo el mundo.
Las aplicaciones y los dispositivos móviles destinados a la seguridad pública no harán más que mejorar en los próximos años. Los mapas que incluyen imágenes aéreas, modelos tridimensionales del interior y el exterior de los edificios y capas SIG con información detallada sobre las propiedades son solo algunas de las tecnologías que pueden facilitar la labor policial. Tener acceso a estas y otras aplicaciones mientras se está de servicio permite a los agentes responder a las emergencias con mayor rapidez, lo que beneficia a todos.