En mayo de 2007, la oficina del tasador del condado de Boulder tuvo la oportunidad de participar en una compra conjunta de imágenes de EagleView (antes Pictometry).
«Aprovechamos la oportunidad sin dudarlo», afirma Cindy Braddock, subdirectora de laOficina del Tasador. «En aquel momento contábamos con muy pocos recursos y no podíamos permitirnos desplegar vehículos sobre el terreno con la frecuencia y en los lugares que necesitábamos», explica. «Aproximadamente la mitad del condado de Boulder se encuentra en las Montañas Rocosas. Una buena parte de nuestras propiedades están situadas en lo alto de las colinas. A menudo cuentan con caminos largos y empinados y, en general, es muy difícil acceder a ellas».
Gracias a las imágenes aéreas y a las herramientas analíticas en línea de EagleView, el condado pudo identificar construcciones que hasta entonces no se habían tenido en cuenta, desde graneros y garajes hasta cabañas y casetas de piscina.
Braddock señala: «Las imágenes de EagleView nos permitieron actualizar por completo nuestros registros catastrales en un plazo de tiempo extraordinariamente breve. En 2011 realizamos un segundo sobrevuelo, lo que nos proporcionó el conjunto de datos más completo y actualizado de la historia del condado».
Ni Braddock ni sus colegas se imaginaban lo valioso que llegaría a ser ese conjunto de datos.
Avancemos hasta el 9 de septiembre de 2013, cuando comenzaron a caer las primeras gotas de lo que finalmente se denominaría «una lluvia milenaria y una crecida centenaria». Durante los ocho días siguientes, llovió sin cesar, alcanzando un máximo de 20 pulgadas en algunas zonas.
Al final, la lluvia incesante y las inundaciones y corrimientos de tierra que provocó destruyeron 1.502 viviendas y dañaron otras 17.494. Con cientos de millas de carreteras e infraestructuras literalmente arrasadas por las aguas, el condado se enfrentó a la tarea, aparentemente imposible, de evaluar los daños.
«Casi de inmediato, nuestro tasador del condado, Jerry Roberts, puso en marcha los trámites para realizar otro sobrevuelo», afirma Braddock. «El equipo de EagleView respondió en cuanto obtuvieron la autorización; de hecho, incluso antes de firmar el contrato. Las nuevas imágenes que han recopilado han sido absolutamente fundamentales para que podamos ayudar a los residentes».
Al comparar las imágenes de 2011 con las nuevas imágenes recopiladas incluso mientras las aguas de la inundación aún se estaban retirando, la Diputación pudo realizar un análisis completo y preciso tras la inundación.
«Las imágenes en pantalla dividida nos ofrecen una visión clara de los daños reales», afirma Braddock. «Muchas de las viviendas que estamos evaluando desde nuestros ordenadores se encuentran en zonas a las que, aún hoy, no se puede acceder en vehículo. Podemos abrir un conjunto de imágenes y determinar de inmediato el alcance de los daños —o, en algunos casos, la destrucción total— y ajustar el valor catastral de la propiedad. Lamentablemente, en algunos casos eso implica eliminar por completo algunas viviendas del catastro. En el pasado, ese tipo de ajustes podían llevar semanas o meses, pero las imágenes de EagleView nos permiten realizar una evaluación y aplicar un ajuste prorrateado en cuestión de minutos».
Además de la Oficina del Tasador, otros organismos del condado están utilizando las imágenes de EagleView para colaborar en las labores de recuperación y prevenir futuros desastres.
«El nivel de detalle de las imágenes de EagleView nos permite ver dónde se han producido roturas en los diques de los estanques de retención e identificar diferentes tipos de escombros, como árboles, rocas y grava», afirma Braddock. «Todo ello resulta de gran ayuda para los distintos departamentos —Ordenación del Territorio y Concesión de Licencias, Transporte y Mantenimiento de Carreteras, Parques y Espacios Abiertos— a la hora de tomar medidas para la reconstrucción». No tengo palabras suficientes para expresar el impacto positivo que las imágenes de EagleView han tenido en los esfuerzos de nuestro condado por recuperarse de las inundaciones. Es una herramienta increíblemente potente y mi agradecimiento a mi representante y a todo el equipo de EagleView por su capacidad para realizar los vuelos tan rápidamente y facilitarnos los datos… bueno, es infinito».