La empresa de imágenes aéreas EagleView pretende aprovechar sus años de experiencia en el sector de los seguros y en la colaboración con las administraciones municipales para convertirse en la «referencia» en el ámbito de las imágenes aéreas de instalaciones solares.
«En EagleView, nunca se ha tratado deun tejadoconcreto, sino detodos lostejados», explicó Tim Rochman, vicepresidente de Mercados Energéticos de la empresa. «Queremos ser un proveedor de datos de servicio completo, de principio a fin, pero solo en lo que respecta a los datos. No somos una empresa de software de diseño, no disponemos de una herramienta de diseño. No creemos que compitamos con ninguna de las empresas de diseño; pensamos que las complementamos y facilitamos [su producto] de forma más eficaz para nuestros clientes».
EagleView es, a partes iguales, una empresa de imágenes aéreas y un proveedor de todo tipo de datos visuales. Para hacerse una idea más clara de a qué se dedica la empresa, es importante saber cómo surgió.
El largo camino
La empresa se fundó en el año 2000, basándose en el concepto de la fotografía aérea oblicua. Pictometry, como se llamaba entonces, desarrolló y patentó un método para complementar la fotografía aérea tradicional de edificios tomada desde arriba con vistas laterales, utilizando fotografías tomadas desde aeronaves pilotadas con cámaras y objetivos propios que permitían obtener esas tomas oblicuas, a 45 grados, de los laterales de los edificios.
«Sabemos dónde se encuentra cada píxel del planeta, en las coordenadas X, Y y Z», afirmó Rochman.
A partir de ahí, la empresa se labró un nombre en los ámbitos de la administración municipal y los seguros. La empresa ha colaborado con más de dos tercios de todos los condados de EE. UU. y cuenta con una cobertura de imágenes aéreas que abarca aproximadamente el 98 % de la población estadounidense. Gran parte de este trabajo se centró en la detección de cambios y en la fiscalidad, como la localización de nuevas construcciones levantadas sin licencia.
En 2007, Pictometry se asoció con dos personas que lograron utilizar las imágenes de tejados y las tomas oblicuas de viviendas para crear modelos tridimensionales precisos de viviendas y estructuras, dando lugar a EagleView. Gracias a ello, la empresa se introdujo en el sector de los seguros. Resulta que, desde el punto de vista inmobiliario, los tejados son la principal causa de reclamaciones a las aseguradoras.
El salto al sector energético
A medida que la empresa crecía y establecía relaciones con más compañías de seguros y de mayor envergadura, también lo hacían sus intereses comerciales, y EagleView comenzó a colaborar con empresas de servicios públicos, como Alabama Power, para obtener datos de imágenes y obstrucciones para la infraestructura de transmisión y distribución.
Y aunque a primera vista la relación entre los seguros y la energía solar en tejados pueda no resultar evidente, Rochman atribuye gran parte del éxito de EagleView en el sector solar a la diversidad de procedencias de la empresa.
«Es una extensión natural, porque lo sabemos todo sobre los tejados», afirmó Rochman. «Conocemos todos los matices de la medición y la precisión de la misma. Sabemos que, independientemente del software que se utilice o de la resolución de las imágenes de que se disponga, no es posible trazar un proyecto sobre un tejado con precisión. Nosotros no trazamos sobre los píxeles, sino que analizamos los metadatos de la imagen y creamos estos modelos tridimensionales. Por mi experiencia en el sector de los seguros, sabía que nuestro método es mejor que el de una persona subida al tejado».
El año pasado, la empresa dio otro gran paso al lanzar oficialmente sus dos primeros productos destinados al sector de la energía solar residencial: Inform Essentials+ e Inform Advanced. Inform Essentials+ utiliza imágenes aéreas, mediciones precisas y modelos 3D para elaborar propuestas de proyecto y planos con gran precisión.
Rochman explica que las mediciones y los modelos son tan precisos que eliminan la necesidad de realizar una visita in situ, lo que permite llevar a cabo todo el diseño de un sistema de forma remota. Esto puede acortar en una semana o más los plazos totales del proyecto, lo que supone un ahorro de dinero y permite a los instaladores asumir más proyectos que antes.
En cuanto a Inform Advanced, el servicio ofrece todo lo que incluye Inform Essentials+, además de análisis de sombreado, lo que permite una mayor precisión en el diseño de sistemas.
Un ejemplo de un modelo de tejado EV Inform Advanced.«Tomamos nuestro modelo del tejado y lo combinamos con un modelo digital de superficie que creamos a partir del entorno para generar una vista en cuadrícula», explicó Rochman. «A continuación, tomamos lecturas de sombra cada seis pulgadas de la cuadrícula, cada 15 minutos del año».
Con la mirada puesta en el futuro
Y, según Rochman, las posibilidades no se limitan a la obtención de imágenes de azoteas y al diseño de proyectos.
«Trabajamos con todo el mundo», afirmó Rochman. «Gracias a nuestra experiencia con empresas como National Grid o Alabama Power, esto tiene incluso implicaciones para la gestión de los recursos energéticos distribuidos y la resiliencia de la red; además, hemos realizado estudios para empresas en los que analizamos su territorio de servicio e identificamos todas las estructuras que cuentan con instalaciones solares. Estas empresas tienen que revisar sus circuitos y ramales, y es posible que tengan que actualizar sus transformadores u otros elementos».
En cuanto al presente, la empresa busca familiarizarse más con el mercado solar en general, tras haber hecho su gran debut en el sector en la feria Solar Power International el año pasado. EagleView participó este mes en la Conferencia de Formación Continua 2020 de la Junta Norteamericana de Profesionales Certificados en Energía (NABCEP), donde la empresa impartió una sesión formativa sobre cómo implementar flujos de trabajo virtuales.