par : Rishi Daga
Quand l’ouragan Sandy a dévasté la côte Est en 2012, j’ai été l’un des chanceux.
Je vivais à Manhattan, à environ 120 miles de l’endroit où la tempête a touché terre près d’Atlantic City, au New Jersey. Et je vivais dans un immeuble d’appartements qui n’était pas endommagé. Mais même New York n’était pas à l’abri des coupures de courant qui frappaient la région. Ma femme et moi sommes restés sans électricité ni chauffage dans notre appartement pendant près d’un mois, alors nous avons fait nos valises et trouvé refuge dans un Days Inn.
Dans ces moments-là, la chose la plus importante pour nous était de rentrer à la maison, et de nous sentir en sécurité et protégés.
Notre situation était un petit inconvénient comparée aux millions d’autres qui ont été déplacés pendant de longues périodes. Et pour beaucoup d’entre eux, il n’y avait pas de chez-soi où retourner. Les vents de 80 mph de Sandy et les ondes de tempête de 14 pieds ont détruit près de 350 000 maisons au New Jersey. Les pertes totales signalées aux assureurs se sont élevées à près de 19 milliards de dollars, et Sandy est devenu le quatrième ouragan le plus dommageable de l’histoire américaine. En fait, la National Oceanic and Atmospheric Association estime les pertes totales assurées causées par les dommages causés par les ouragans aux États-Unis depuis 1985 à plus de 515 milliards de dollars.
La saison des orages est de retour. Nous sommes actuellement dans cette période où la menace de tornades dans le Midwest se chevauche avec le schéma précoce d’ouragans qui frapperont très certainement les côtes du Golfe et de l’Est. De plus en plus, les tempêtes ne sont plus une question de « si », mais de « quand ». Si vous vivez dans ces régions du pays, vous savez que c’est une certitude, et il y a toujours une chance qu’elles vous affectent.
Mais c’est aussi à cette période de l’année que la mission d’EagleView est claire : nous nous engageons à améliorer la vie des gens. Et quand les tempêtes affectent des vies, notre but devient encore plus concentré : ramener les gens plus vite chez eux et les aider à reconstruire leur vie.
Les origines d’EagleView remontent à l’an 2000, et nous avons vu les tempêtes devenir de plus en plus dangereuses au fil des ans. L’ouragan Ike a causé 30 milliards de dollars de dommages sur la côte du Golfe, Texas, et a laissé des millions de personnes sans électricité pendant des semaines ou des mois; Beaucoup de gens ne sont jamais rentrés chez eux. À la suite de cette catastrophe, nous savions que nous avions deux responsabilités : 1) recueillir autant d’informations que possible sur les propriétés et les terrains sur la trajectoire d’une tempête avant qu’elle ne frappe, et 2) agir rapidement pour aider à évaluer les dommages et commencer le processus de reconstruction. Voici à quoi cela ressemble en pratique :
Avant la tempête
Soyons clairs, on ne peut pas empêcher les dégâts causés par la tempête. Ce que nous pouvons faire, c’est recueillir autant de données que possible avant eux. Cela se manifeste de plusieurs façons.
D’abord, nous faisons un gros investissement chaque année pour capturer autant d’images ultra™ haute résolution que possible dans des zones potentiellement en danger. Les propriétés changent tout le temps – les gens ajoutent des aménagements à leur maison, installent de nouveaux toits, ajoutent des terrasses et d’autres équipements. Cela rend crucial de tout documenter afin d’avoir les informations les plus à jour sur toutes les propriétés, c’est pourquoi nous capturons ces images avec notre flotte d’avions à voilure fixe et drones. Nous complançons ces images avec nos algorithmes propriétaires d’apprentissage automatique pour construire des modèles tridimensionnels des propriétés. Toutes ces données sont cataloguées et téléchargées dans le nuage afin que nous puissions les consulter rapidement lorsqu’une tempête approche.
De plus, EagleView a passé la dernière décennie à recueillir des données prédictives sur les tempêtes qui nous indiquent exactement quels types de dommages les propriétés et certains matériaux de toiture peuvent subir à cause du vent et des événements météorologiques. Cela aide les assureurs à savoir le volume et la variété des réclamations qu’ils peuvent s’attendre à voir déposées en cas de tempête. Cela permet aux entrepreneurs d’être placés aux bons endroits avec accès aux matériaux nécessaires pour commencer la reconstruction.
Quand la saison des tempêtes arrive, nous sommes déjà en train de nous préparer. Nous augmentons notre personnel afin de pouvoir offrir des niveaux de service agressifs à nos clients. Cela inclut l’embauche de pilotes supplémentaires, le travail avec les contrôleurs de trafic locaux, l’élargissement de notre équipe de science des données et la collaboration en temps réel avec notre équipe désignée d’intervention en cas de catastrophe et notre météorologue interne.
Quand la tempête frappe
EagleView ne dort pas après une tornade ou un ouragan. Notre programme d’intervention en cas de catastrophe est un travail de 24 heures sur 24. En plus de notre météorologue qui suit la trajectoire de la tempête et contacte des clients qui pourraient se mettre en travers de son chemin, nous travaillons avec les gouvernements locaux et la Federal Aviation Administration pour faire ce que nous faisons de mieux : décoller le plus rapidement possible. On nous accorde souvent un accès prioritaire pour voler après un événement météorologique, ce qui nous donne un accès exclusif pour étudier et documenter les dommages dans les zones touchées. Si ce n’est pas assez sécuritaire pour nos avions à voilure fixe habitée, nous collaborons avec notre réseau de centaines d’opérateurs de drones pour capturer des images des zones touchées.
Grâce à notre bibliothèque d’images historiques, nous pouvons rapidement compiler des vues avant/après des dommages grâce à notre application CONNECTExplorer , que nous fournissons à nos divers clients dans les domaines de l’assurance, de la construction et des gouvernements locaux. Là encore, nos algorithmes d’apprentissage automatique peuvent combler les lacunes pour aider à évaluer les dommages dans des dizaines de milliers de propriétés en temps réel, un processus d'« inspection virtuelle » pouvant être réalisé à grande échelle sans le risque d’envoyer des humains sur des sites post-catastrophe dangereux.
En conséquence, les assureurs ont une meilleure idée du volume et de la valeur totale des réclamations entrantes. Les entrepreneurs comprennent mieux combien ils devront remplacer et quels matériaux ils doivent commander. Et les autorités locales ont une meilleure idée des dommages globaux subis par leur communauté, ainsi que de la quantité d’aide en cas de catastrophe dont elles auront besoin. Le plus important, c’est que tout cela se fait à distance, en toute sécurité et rapidement – souvent aussi rapidement que 24 à 48 heures après l’événement.
Nous ne le répéterons jamais assez : le processus de rétablissement après des catastrophes est émotionnellement éprouvant pour ceux qui en sont affectés. C’est là qu’EagleView vise à offrir le plus grand bien public tout en faisant ce que nous faisons de mieux : travailler en coulisses pour aider les communautés et les familles à reconstruire leur vie plus rapidement. Qu’il s’agisse de conseiller les premiers intervenants et la gestion des urgences sur la façon la plus rapide de faire entrer et sortir des gens et des ressources d’une zone, à aider les assureurs à traiter les réclamations plus rapidement, en permettant aux entrepreneurs de répondre aux demandes et de commencer à agir rapidement, en passant par les yeux et les oreilles des évaluateurs qui signalent des dommages totaux aux agences fédérales, chaque employé d’EagleView sait à quel point notre travail est important pendant et après une tempête.
On ne peut pas empêcher les tempêtes ni empêcher les gens de se mettre en travers de leur chemin. Mais ce que nous pouvons faire, c’est faire partie du processus de reconstruction. Les maisons et les propriétés peuvent être remplacées, mais la tranquillité d’esprit et le sentiment de sécurité de nos clients sont bien plus précieux. Et ça, c’est inestimable.
Rishi Daga est le PDG d’EagleView. Suivez-le sur Twitter @_rishidaga.