Protéger le monde naturel peut sembler évident, mais cela pose des défis uniques. Les experts en environnement ont besoin de moyens pour s’assurer que les efforts de conservation fonctionnent réellement, et la technologie géospatiale comble cette lacune.
Au niveau local et provincial, les parcs et réserves naturelles contribuent à la préservation de l’environnement. Au niveau fédéral, la Loi sur les antiquités donne aux présidents américains le pouvoir de créer des monuments nationaux à partir de terres publiques afin de protéger leurs caractéristiques naturelles ou scientifiques et/ou leurs artefacts culturels. Cela crée à son tour des parcs et des terres de conservation gérés par de nombreuses agences fédérales.
Depuis que le président Theodore Roosevelt a instauré cette loi il y a 110 ans, elle a été utilisée plus de 100 fois. Jusqu’à présent, le président Barack Obama a invoqué la Loi 26 fois – le plus grand nombre pour un président depuis sa création – et il devrait ajouter d’autres éléments à la liste avant de quitter ses fonctions en 2017.
Devils Tower, le tout premier monument national, dans le comté de Crook, Wyoming
Rien que cette année, le président Obama a déclaré sept monuments nationaux. Le plus récent, le Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument, s’étend sur 4 913 milles carrés dans l’océan Atlantique. La plupart des monuments récents, cependant, se trouvent sur terre, des déserts en Californie aux bois du Maine.
Avec des régions supplémentaires à protéger, il faut surveiller la terre. C’est ici que
Systèmes d’information géographique (SIG) Entrez, et c’est bien plus que faire des cartes. Avec les bonnes solutions, les utilisateurs de SIG peuvent analyser les données visuellement et obtenir une vue vraiment complète de tout ce qui se passe dans une zone donnée.
L’imagerie avec des pixels géoréférencés aide à assurer la précision de la localisation, donc les calques SIG ajoutés à la carte peuvent fournir aux utilisateurs toute l’information dont ils ont besoin sur un endroit particulier. Orthogonal et
Imagerie oblique Offrir une vue complète de régions et corridors entiers. Données de télédétection à partir de
LiDAR, qui utilise la lumière sous forme de laser pulsé pour mesurer les distances vers la Terre, et d’autres applications peuvent fournir des informations supplémentaires sur l’élévation et la topographie d’une zone.
Les SIG ont plusieurs applications concrètes. Pour les monuments nationaux et les parcs, les images et les données peuvent servir à plusieurs usages. Voici quelques exemples de façons dont les SIG jouent un rôle dans la protection de l’environnement :
- Soutenir la conservation de la faune et des ressources naturelles. La perte d’habitat représente l’une des plus grandes menaces pour les animaux, selon le Fonds mondial pour la nature. Alors que les développements résidentiels et commerciaux, l’agriculture et les infrastructures continuent d’empiéter sur les habitats naturels, la faune de ces régions risque d’en souffrir. Les institutions et organisations de recherche comme le Service américain de la pêche et de la faune (USFWS) s’appuient sur des systèmes d’information géographique, des systèmes de positionnement global (GPS) et la télédétection pour suivre les populations animales et préserver la biodiversité.
- Contrôle et gestion des espèces envahissantes. De la prolifération du foreur émeraude destructeur du frêne à la propagation de la grande herbe à l’auberge phototoxique, les espèces envahissantes peuvent semer le chaos dans un écosystème. Les autorités provinciales et fédérales utilisent le SIG non seulement pour cartographier et consulter les données, mais aussi pour élaborer des plans de gestion de la propagation des espèces non indigènes.
- Suivre les catastrophes. Bien que plusieurs des plus grands monuments nationaux contiennent en grande partie des terres non habitées, ces régions intactes des États-Unis peuvent fournir des données scientifiques importantes. Les scientifiques peuvent étudier les tremblements de terre, feux de forêt, ouragans, inondations, glissements de terrain et autres événements qui se produisent dans ou autour des monuments nationaux afin d’en apprendre davantage sur les raisons de ces événements et comment atténuer les dommages dans les zones plus peuplées.
- Analyse des changements environnementaux. La hausse des températures, la prolongation des saisons de croissance, les changements dans les précipitations (plus de pluie et de neige dans certaines régions, sécheresse et vagues de chaleur dans d’autres), l’augmentation des ouragans, la montée du niveau de la mer et la fonte de la banquise arctique sont autant d’effets graves du changement climatique, selon des scientifiques de premier plan. Les images aériennes, en particulier, sont essentielles pour suivre l’érosion côtière, la déforestation et d’autres changements visibles sur les terres. Les logiciels SIG permettent aux chercheurs de recueillir des données sur la pollution de l’air, de l’eau et des sols et de surveiller leur propagation ou leurs efforts de nettoyage.
Plus de monuments nationaux signifient plus de terres à protéger. Les solutions SIG fournissent les outils pour examiner comment nous pouvons protéger l’environnement et bâtir un avenir durable pour les générations à venir.
Pour voir d’autres applications des SIG en action, consultez certaines de nos cartes de conservation préférées d’Esri’s
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