Bellevue, WA (11 février 2019) –
EagleView®, un fournisseur technologique de premier plan en imagerie aérienne et en analyse de données, a annoncé plusieurs victoires importantes dans son litige en cours en matière de brevets contre Xactware et Verisk. Ces décisions ont non seulement validé des éléments fondamentaux du portefeuille de brevets d’EagleView, mais permettent aussi à EagleView de poursuivre des réclamations actuellement en attente devant un tribunal fédéral du New Jersey selon lesquelles Xactware et Verisk enfreignent la technologie d’EagleView, devraient être empêchés de l’utiliser à l’avenir et devraient payer à EagleView pour des dommages passés.
Premièrement, dans une décision rendue à la fin janvier, la juge Kugler du tribunal de district des États-Unis pour le district du New Jersey a rejeté la requête de Xactware et Verisk en jugement sommaire d’invalidité, rejetant ainsi les dernières attaques de Xactware contre la validité des brevets d’EagleView. Par la suite, le 4 février, le juge Kugler a rejeté une autre tentative de Xactware et Verisk d’échapper à la responsabilité, rejetant cette fois leur requête visant à rejeter la réclamation d’EagleView en dommages-intérêts pour Xactware et la contrefaçon passée de Verisk. Ce même jour, la juge Kugler a également rejeté l’un des arguments de Xactware et Verisk selon lesquels ils ne contrefaisaient pas les brevets d’EagleView, concluant que les arguments des défendeurs étaient incompatibles avec la loi américaine sur les brevets.
Ensemble, ces décisions ouvrent la voie à EagleView pour porter ses réclamations contre Xactware et Verisk devant les tribunes. La juge Kugler a fixé une date de procès pour la fin mai de cette année, où EagleView demandera au jury de conclure que les défendeurs Xactware et Verisk sont des contrefacteurs volontaires de brevets et d’accorder des dommages-intérêts pour leur contrefaçon passée, puis demandera au tribunal d’émettre une injonction pour empêcher les défendeurs de poursuivre leur contrefaçon illégale de la technologie brevetée par EagleView.
« Nous croyons que les décisions de la Cour valident la force et l’importance de nos brevets et technologies innovantes », a déclaré Rishi Daga, PDG d’EagleView. « Xactware et Verisk ont mené une tentative de longue date de concurrencer illégalement et injustement en copiant nos innovations. Nous attendons avec impatience notre prochaine journée au tribunal, où nous croyons qu’un jury confirmera que Xactware et Verisk utilisent intentionnellement notre technologie brevetée. Nous croyons que le jury et la Cour exigeront que Xactware cesse ce qu’ils font et paie pour leur mauvais comportement. »
Contexte
À la fin de 2015, EagleView a intenté une poursuite contre Xactware Solutions, Inc. (« Xactware ») et Verisk Analytics, Inc. (« Verisk ») pour violation volontaire des brevets EagleView couvrant des technologies clés. La poursuite (EagleView Technologies, Inc. et Pictometry Int’l Corp., c. Xactware Solutions, Inc. et Verisk Analytics, Inc., dossier numéro 1:15-cv-07025) est actuellement devant la Cour de district des États-Unis pour le district du New Jersey.
Ce procès est nécessaire pour tenir Xactware et Verisk responsables de leurs actes. Les défendeurs ont longtemps convoité et publiquement loué les technologies révolutionnaires d’EagleView, mais lorsque la tentative d’achat d’EagleView a échoué, ils ont eu recours à copier les technologies d’EagleView plutôt que de concurrencer équitablement en développant leurs propres solutions.
Xactware et Verisk ont pris de nombreuses mesures pour empêcher les revendications d’EagleView d’arriver devant un jury, notamment en soutenant à plusieurs reprises que la technologie réussie et largement saluée d’EagleView n’a pas droit à la protection par brevet. Xactware et Verisk ont demandé à deux reprises au tribunal de district d’invalider les revendications invoquées dans les six brevets EagleView en cause en vertu de l’article 35 U.S.C. § 101, arguant que chaque brevet revendiquait des idées abstraites et ne comportait aucun concept inventif. Le mardi 29 janvier 2019, la Cour a de nouveau rejeté les arguments des défendeurs et rejeté leur requête en jugement sommaire, ouvrant ainsi la voie au procès de l’affaire EagleView.
Les défendeurs avaient auparavant contesté la validité des brevets d’EagleView auprès de l’Office des brevets des États-Unis, où EagleView a également contrecarré les tentatives de Xactware et Verisk d’invalider neuf des brevets d’EagleView (dont six sont en cause dans la décision du § 101) devant le Patent Trial and Appeal Board ou PTAB. Cette victoire avait déjà été couverte par Law360 dans un article intitulé
« Les contestations de Xactware contre les brevets de rivaux se terminent dans un gémissement. »
Importance de la décision de janvier 2019
La décision du juge Kugler de janvier 2019 est remarquable dans le domaine de l’article 101 du monde des brevets, car la cour a rejeté les arguments des défendeurs sur les étapes 1 et 2 du cadre d’Alice.
En ce qui concerne l’étape 1 d’Alice, la Cour a jugé que « les revendications avancées visent une amélioration du fonctionnement d’un ordinateur » qui « résout le problème spécifique de générer une estimation de réparation de toiture sans mesure humaine directe d’un toit », et a noté que « la caractérisation par les défendeurs [des brevets] simplifie à l’excès les revendications, qui sont plus spécifiques et concrètes, et donc présenter une amélioration technologique. »
En ce qui concerne l’étape 2 d’Alice, la Cour a jugé que même si les revendications invoquées portaient sur une idée abstraite, elles incarnent tout de même un concept inventif spécifique qui a amélioré le fonctionnement d’un ordinateur lors de la génération de rapports sur le toit. En rejetant la requête des défendeurs, la Cour a conclu qu'« il n’a pas été démontré par des preuves claires et convaincantes dans le dossier du jugement sommaire que soit les revendications pertinentes sont dirigées vers une idée abstraite, soit n’incarnent aucun concept inventif. »
L’affaire se poursuivra maintenant en procès, le cabinet d’avocats Kirkland & Ellis continuant de représenter EagleView.
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