Entre bastidores en EagleView: los huracanes Harvey e Irma

Una semana completa antes de que el huracán Harvey tocara tierra, EagleView ya se encontraba en modo de preparación. Los equipos de gestión de proyectos y de operaciones de vuelo de EagleView habían comenzado a planificar con antelación los vuelos en las zonas en las que se preveía que el huracán causaría los mayores estragos.

Ajustar los detalles

Con la tormenta en camino, los equipos celebraron reuniones telefónicas a diario —incluso los fines de semana— para asegurarse de que todos estuvieran coordinados y listos para entrar en acción. Mientras tanto, se supo que el huracán Irma se dirigía hacia Florida, lo que duplicó los preparativos para la captura de imágenes. «No faltó el apoyo», afirmó Chad Rhinewald, director de gestión de proyectos de EagleView. «Todos hicimos sacrificios durante ese tiempo. Muchos de nosotros vivimos y respiramos estos huracanes durante tres semanas seguidas.» Los procesos de captura de imágenes en EagleView requieren algo más que simplemente subirse a un avión y despegar. Los gestores de proyectos y los planificadores de vuelo deben coordinar la logística de cada vuelo y asegurarse de que los clientes de imágenes obtengan los datos que necesitan. El equipo de operaciones de vuelo trabaja sobre el terreno para preparar el vuelo y garantizar que los aviones cuenten con todo lo necesario para recopilar datos. Sin embargo, los equipos tuvieron que esperar a que ambos desastres quedaran resueltos y a que los recursos y las condiciones mejoraran antes de poder entrar en acción.

Persiguiendo un objetivo en movimiento

Las condiciones meteorológicas impredecibles tras las tormentas plantearon retos adicionales. Tras el paso de Harvey e Irma, los equipos tuvieron que estar atentos a las previsiones meteorológicas y ajustar los planes en cuanto a horarios y ubicaciones en consecuencia. «Estamos atentos a las trayectorias previstas y colocamos las aeronaves en posición, pero fuera del alcance de la tormenta, para poder estar sobre el terreno inmediatamente después del fenómeno», explicó Kim Roberts, directora adjunta de Operaciones de Vuelo. «Normalmente hace bastante viento el día después de que la tormenta toque tierra, pero dos días después suele haber cielo azul y ausencia de viento: condiciones óptimas para volar». Pero con Harvey no fue así, explicó Kim. «Dado que nuestra actividad depende de las condiciones meteorológicas, hacemos un seguimiento constante de las tendencias y anomalías meteorológicas», afirmó. «Harvey supuso un reto para los vuelos, ya que la mayoría de los huracanes no suelen detenerse una vez que tocan tierra. Harvey tocó tierra y se estancó, lo que hizo imposible capturar imágenes inmediatamente después de la tormenta. Cuando en Corpus Christi había cielo azul y sol, en Houston seguía lloviendo a cántaros durante días».

Procesar más imágenes más rápido

El equipo de geomática de EagleView —el departamento encargado de procesar las imágenes una vez captadas— también desempeñó un papel fundamental en la respuesta al huracán Harvey. Al tener menos trabajo preparatorio que realizar con antelación, el equipo de geomática puede adaptarse rápidamente para hacer frente a un aumento de la carga de trabajo. «Nuestro grupo no pasó de un huracán a otro», explicó Jenn Kerry, especialista sénior en sistemas de geomática. «Hicimos la transición sin problemas. Un día trabajábamos en Harvey, al día siguiente un poco en ambos y, finalmente, solo en Irma. Para nosotros fue un único gran proceso».

Trabajar juntos por un objetivo común

Con todo el tiempo y el esfuerzo dedicados a estos proyectos, ¿qué fue lo que animó a todo el mundo a seguir adelante? «Como jefe de proyecto para Texas, me satisfacía saber que estaba proporcionando ayuda a los usuarios habituales de las imágenes de Pictometry», afirmó el jefe de proyecto Maurice Clark, que se encargó de los vuelos tras el paso de Harvey. «Además, nuestros equipos de ventas me transmitieron lo agradecidos que estaban nuestros clientes por nuestros esfuerzos». El trabajo en equipo entre todos los departamentos ayudó a EagleView a responder rápidamente ante ambas tormentas. Todos se unieron con una misión: utilizar los recursos de EagleView para ayudar a Texas y Florida a recuperarse tras los huracanes. «El hecho de que podamos utilizar nuestra tecnología para intervenir y ayudar en momentos de necesidad nos hace sentir bien», afirmó John Stoia, el director de proyectos a cargo de las operaciones tras el paso de Irma. «Los empleados de todos los departamentos dejaron lo que estaban haciendo para colaborar. Fue una sensación maravillosa ver a todo el mundo dar un paso al frente». Chad, que supervisó ambas iniciativas, se mostró de acuerdo. «Atendemos a muchísimos clientes de sectores muy diversos, con diferentes áreas prioritarias en las zonas afectadas por los huracanes. Como equipo, nuestros empleados colaboran para tener en cuenta todas las necesidades de nuestros clientes». «Hubo un enorme esfuerzo de trabajo en equipo, e incluso participación durante el fin de semana», comentó Jenn. «Si el evento ocurriera mañana, ¡ya estamos preparados hoy mismo!».