Septembre est le Mois national de la préparation aux États-Unis, et le thème de cette année est
« N’attends pas, communique. Prépare ton plan d’urgence aujourd’hui. » Cet événement d’un mois encourage les Américains à élaborer des plans d’urgence familiaux, à acheter ou mettre à jour leurs fournitures d’urgence, et à rester informés des situations d’urgence qui pourraient les affecter. Le Mois national de la préparation favorise également l’implication communautaire lorsqu’il s’agit de se préparer et de répondre aux événements.
Ce programme du Département de la Sécurité intérieure (DOHS) a débuté en 2004. Le DOHS a choisi le mois de septembre en raison des attentats terroristes du 11 septembre 2001, qui ont mis en lumière la nécessité d’une préparation aux situations d’urgence pour tous les Américains.
Cependant, les attaques terroristes ne sont pas les seuls événements auxquels les Américains devraient se préparer. Les catastrophes naturelles – y compris ouragans, tornades, feux de forêt, inondations et tremblements de terre – peuvent survenir rapidement, donc savoir quoi faire ou où aller en cas d’une catastrophe peut sauver des vies. Les déversements de pétrole et de produits chimiques, ainsi que certains types de maladies, peuvent aussi se propager rapidement, donc la préparation est essentielle.
Pourtant, même si les catastrophes touchent plus de 200 millions de personnes dans le monde chaque année, tout le monde n’est pas préparé. Une enquête de la Federal Emergency Management Agency (FEMA) de 2012 a révélé que
seulement 52% des Américains disposent de fournitures d’urgence (par exemple, nourriture, eau, lampes de poche, piles, trousses de premiers soins) chez eux, et seulement 43% ont un plan d’urgence ménager.
Heureusement, l’information sur les urgences se diffuse plus vite aujourd’hui qu’elle ne l’était le cas le 11 septembre. Il est devenu plus facile de faire connaître les catastrophes grâce aux plateformes de médias sociaux et à l’utilisation généralisée des téléphones intelligents. Certains comtés ont même des applications mobiles qui fournissent au public des informations en temps réel sur les incendies, les inondations et autres urgences.
Aujourd’hui, les agences gouvernementales sont responsables d’alerter le public des catastrophes dans leur région, mais la préparation aux catastrophes n’a pas à attendre le moment où un événement survient.
Les départements SIG sont essentiels pour recueillir des informations géographiques sur une région et transformer ces données en visualisations faciles à comprendre. Ce genre d’information est utile avant, pendant et après un événement.
Avant une catastrophe
Données SIG Les images recueillies à partir de drones et d’images aériennes contribuent à la cartographie des dangers, mais cela fait bien plus que simplement montrer des emplacements géographiques. Il peut analyser et cartographier l’information, afin que les gestionnaires d’urgence, le personnel de la sécurité publique et d’autres responsables puissent prendre des décisions éclairées pendant une crise.
En retour, les responsables de la sécurité publique peuvent utiliser ces données pour organiser des séances de formation communautaire, afin que tout le monde sache quoi faire en cas de catastrophe. Bien que 46% des adultes croient que leur communauté fera face à une urgence à un moment donné, selon la FEMA, seulement 23% des Américains ont assisté à une formation ou à une réunion sur la préparation aux catastrophes. Le besoin d’une formation supplémentaire sur la préparation aux catastrophes est crucial dans toutes les régions des États-Unis.
Pendant une urgence
Les informations géographiques peuvent aider les premiers intervenants à planifier les routes d’évacuation, établir des zones de sécurité et identifier les zones exposées au risque le plus immédiat. Les données SIG peuvent aider à suivre les catastrophes et donner aux gestionnaires d’urgence une idée de la progression d’un événement.
Après une catastrophe
Les gestionnaires d’urgence peuvent étudier les données SIG des catastrophes précédentes afin d’élaborer de meilleurs plans en cas d’événements futurs. Après un feu de forêt, un comté a pu extraire des informations sur chaque colis et les intégrer dans une application mobile. Cela évitait aux pompiers d’avoir à consigner l’information à la main et à les téléverser ultérieurement.
Images aériennes prises quelques jours seulement après un événement peut aussi aider une région à se remettre d’une catastrophe et à voir l’ampleur complète des dégâts.
La préparation aux situations d’urgence n’a pas à se terminer en septembre. Créer des trousses de préparation aux urgences, élaborer des plans pour différents types de catastrophes et participer aux efforts de préparation communautaire sont de bonnes idées pour tout le monde. Les départements SIG, quant à eux, peuvent trouver des solutions qui gardent leurs régions plus sécuritaires et prêtes à tout.