W jaki sposób technologia chroni przed zagrożeniami na drogach w okresie zimowym

To już oficjalne: Punxsutawney Phil, uwielbiany świstak z Pensylwanii, zauważył swój cień 2 lutego 2018 r. Zgodnie z tradycją oznacza to, że Stany Zjednoczone będą miały przed sobą jeszcze sześć tygodni zimowej pogody. Oczywiście wykorzystywanie gryzonia do prognozowania pogody nie jest metodą naukową, a nawet nie jest zbyt trafne. Prognozy pogody Phila sprawdzają się tylko w około 50% przypadków! Zgodnie z kalendarzem zima w Stanach Zjednoczonych dobiegła już połowy, a wiosna zbliża się wielkimi krokami. Nie oznacza to jednak natychmiastowego końca śnieżnych warunków – zwłaszcza dla kierowców w całym kraju.

Śnieżny początek najbardziej śnieżnego sezonu

Zima często trwa dłużej, niż wielu by tego chciało. Jeszcze w połowie marca 2017 roku w północnych Stanach Zjednoczonych i niektórych częściach Kanady panowały burza śnieżna 3. kategorii. W wielu rejonach podczas zamieci śnieżnej spadło od dwóch do pięciu stóp śniegu. W tym roku w niektórych regionach Stanów Zjednoczonych odnotowano najzimniejszy początek zimy od kilku lat, według serwisu The Weather Channel. Nawet na zazwyczaj śnieżnym północnym wschodzie w niektórych miastach od 20 lub więcej lat nie odnotowano tak niskich temperatur. W rzeczywistości mroźne zimy są normą na większości terytorium kraju. Federalna Administracja Autostrad (FHWA) podaje, że ponad 70% wszystkich dróg w Stanach Zjednoczonych znajduje się w regionach, w których występują opady śniegu w których każdego roku spada co najmniej pięć cali śniegu. Ponadto prawie 70% ludności Stanów Zjednoczonych mieszka na tych obszarach, co zwiększa ryzyko wypadków drogowych w okresie zimowym.

Wysokie ryzyko na autostradzie

Z badań przeprowadzonych przez FHWA wynika, że każdego roku dochodzi średnio do 1,25 miliona wypadków drogowych spowodowanych warunkami pogodowymi. Liczba ta stanowi prawie jedną czwartą wszystkich wypadków drogowych w Stanach Zjednoczonych. Ośnieżona, pokryta błotem pośniegowym i oblodzona nawierzchnia, a także śnieg i deszcz ze śniegiem powodują łącznie średnio 536 731 wypadków rocznie w Stanach Zjednoczonych. W wyniku tych kolizji odnotowuje się średnio ponad 136 000 rannych i 1 800 ofiar śmiertelnych rocznie. Większość kierowców mieszkających w regionach o chłodniejszym klimacie wie, że zagrożenia związane z jazdą zimą z własnego doświadczenia. Na oblodzonej drodze łatwo jest wpaść w poślizg lub utknąć w śniegu podczas zamieci. A niektórzy kierowcy nadal jeżdżą tak, jakby drogi były czyste, nawet w warunkach całkowitej widoczności – zwiększając tym samym ryzyko wypadku zarówno dla siebie, jak i dla innych użytkowników dróg. Jednak nawet regiony o łagodnych temperaturach zimowych mogą stanąć w obliczu zagrożeń, gdy pojawi się nieoczekiwana burza śnieżna. Wiele południowych stanów nie dysponuje takimi zasobami do odśnieżania lub topienia lodu, jak ich północne odpowiedniki. Takie warunki mogą stwarzać zimowe zagrożenia w ruchu drogowym dla kierowców, którzy nie są przyzwyczajeni do jazdy po zaśnieżonych, pokrytych błotem pośniegowym lub oblodzonych ulicach.

Odpowiednie dane i spojrzenie na rzeczywistość

Służby bezpieczeństwa publicznego reagują na wypadki drogowe i inne sytuacje kryzysowe na drogach niezależnie od pory roku. Technologia odgrywa kluczową rolę, pomagając im reagować na zdarzenia drogowe i zmniejszać ich liczbę, zwłaszcza w okresie zimowym. Mapy mogą pomóc operatorom call center i dyspozytorom w Centra obsługi numeru alarmowego 9-1-1 ustalić, gdzie doszło do sytuacji kryzysowej, i skierować personel na miejsce zdarzenia. Czasami jednak zwykła mapa ulic nie wystarcza. Czego jeszcze potrzebują służby bezpieczeństwa publicznego w okresie zimowym?

1. Zdjęcia lotnicze

Zdjęcia lotnicze z perspektywy z góry i ukośne zapewnia centrom przyjmowania zgłoszeń o zagrożeniach (PSAP) realistyczny obraz danej lokalizacji. Centra te mogą rozpoznawać obszary na podstawie rzeczywistych punktów orientacyjnych, dzięki czemu służby mogą sprawdzić, gdzie — a nawet dlaczego — w niektórych rejonach wypadki zdarzają się częściej.

2. Rozwiązania GIS

Analitycy kryminalni korzystają z mapy służące do śledzenia przestępstw oraz zidentyfikować wszelkie wzorce występujące w tych zdarzeniach. Te same rozwiązania można również zastosować w przypadku zagrożeń związanych z ruchem drogowym w okresie zimowym. Systemy informacji geograficznej (GIS) oraz technologie kartograficzne pomagają służbom bezpieczeństwa publicznego przez cały rok. Zimą odgrywają one szczególnie istotną rolę w identyfikowaniu typowych obszarów problemowych, w których kierowcy mogą być narażeni na większą liczbę wypadków.

3. Współpraca

Jeśli na danym skrzyżowaniu dochodzi do większej liczby wypadków niż w innych miejscach, służby bezpieczeństwa publicznego mogą współpracować z innymi jednostkami w celu ograniczenia tych zagrożeń. Władze lokalne i stanowe mogą nawet korzystać z map, aby określić potrzebę zainstalowania dodatkowych znaków drogowych, sygnalizacji świetlnej lub pasów ruchu w celu zmniejszenia zagrożeń związanych z ruchem drogowym w okresie zimowym. Informacje te pomagają również służbom w podnoszeniu świadomości społecznej za pośrednictwem mediów społecznościowych. Jeśli kierowcy mają tendencję do przekraczania prędkości w konkretnej dzielnicy lub na określonym odcinku autostrady, policja może rozmieścić patrole drogowe w tych obszarach wysokiego ryzyka. Żadna mapa nie jest w stanie całkowicie zapobiec wypadkom. Odpowiednia technologia może jednak pomóc służbom w przewidywaniu, gdzie i w jaki sposób mogą dojść do kolizji, co z kolei pozwala ograniczyć liczbę obrażeń i ratować życie.